Atelier Doré

Depuis que je me suis installée à New York, je me suis rendu compte d’une chose : j’adore le grand air, j’ai besoin d’être dans la nature.

Je sais, c’est un peu ironique.

Mais c’est logique quand on y réfléchit. On ne peut pas vivre trop longtemps au milieu du béton sans avoir besoin d’un peu d’air frais.

C’est le seul moyen que j’ai trouvé pour ralentir le rythme. Partir faire une randonnée, aller dans l’eau, respirer. Et puisque c’est le mois de la “slow life” sur le site, je me suis dit que c’était le moment idéal pour vous faire découvrir un endroit vraiment unique, imaginé précisément pour ça.

Blackberry Mountain est un hôtel, ouvert depuis peu, perché au milieu des rochers et des collines des Monts Great Smokey, dans le Tennessee. C’est une création de Blackberry Farm, le haut lieu de bien-être réputé pour son hospitalité et sa cuisine qui a imposé l’expression “de la ferme à la table” auprès de tous les cuisiniers d’Amérique et inspiré des centaines de boards Pinterest sur le thème chic modeste.

La propriétaire, Mary Celeste Beall, est au coeur des lieux. Elle a hérité de ce rôle après la mort tragique et prématurée de son visionnaire de mari, Sam Beall, en 2016. Au milieu de son immense chagrin, elle a transformé son souvenir en un héritage qui continue à fournir un service innovant et récompensé par des prix – tout en ajoutant sa touche gracieuse et réfléchie. Le tout en élevant les quatre enfants du couple. Son secret ? Elle l’explique : “s’accorder en priorité des moments de paix”.

J’ai récemment eu le plaisir de passer quelques jours dans cette oasis des montagnes. Et dans l’esprit Blackberry, j’ai transformé ça en voyage familial – j’ai emmené mon frère pour qu’il prenne ces sublimes photos. Et j’ai parlé avec Mary Celeste de sa propriété récemment ouverte, de son amour de la nature et de ce que les montagnes du Tennessee ont d’unique pour sa famille et elle.

Quelle a été ta source d’inspiration pour l’esthétique des intérieurs de Blackberry Mountain ? C’est à la fois incroyablement élégant et familial…

Je suis heureuse que vous en fassiez cette description parce que nous avons vraiment aménagé la propriété pour qu’elle soit élégante et belle tout en étant accueillante pour toutes les générations de la famille. C’était incroyable de travailler avec l’équipe de designers de Blackberry Farm, ils ont un sens aigu du détail et des côtés pratiques tout en gardant toujours une vue d’ensemble. Cet endroit est différent de Blackberry Farm et nous avions envie de refléter ça à travers un design plus moderne.

Blackberry Mountain intègre certains éléments artistiques très forts – des couleurs intenses de pierres précieuses, un mélange d’oeuvres d’art espiègles et modernes, des lampes très design. C’est un équilibre intéressant de vieilles pièces rustiques et de contemporain. Ce mélange respecte l’esprit des lieux dans leur ensemble. Nous voulons que nos invités sortent, explorent les environs et puissent s’intégrer dans l’environnement qui les entourent mais nous avons également envie qu’ils se sentent tout aussi à l’aise et émerveillés quand ils sont à l’intérieur.

On dirait que tu embrasses vraiment ce mouvement de bien-être qui encourage un retour à la nature. L’expérience offerte à Blackberry Mountain ne ressemble pas à celle des autres hôtels de luxe. Pourquoi est-ce si important pour vous, dans l’expérience que vous souhaitez offrir à vos invités, de mettre l’accent sur l’extérieur ? On dirait que ça a toujours fait partie de la vision Blackberry, depuis le début…

Nous avons la chance de vivre dans un environnement naturel magnifique. La splendeur naturelle des Great Smoky Mountains et de la région de l’est du Tennessee est d’une beauté à couper le souffle, même quand on vit là depuis des années. Avec toutes ces ressources naturelles qui nous entourent, c’est l’endroit parfait pour encourager un retour à la nature qui a toujours été important pour Blackberry. La nature est puissante. Elle fait appel à tous nos sens et elle a le pouvoir d’attirer notre attention, même avec les vies chargées de technologie que nous menons aujourd’hui. Quand les invités arrivent à Blackberry Mountain, nous les encourageons à mettre leur vie quotidienne sur pause. Pour sentir la force et les bienfaits qu’il y a à prêter vraiment attention au monde qui nous entoure et tout ce qu’il a à offrir. Ça a toujours été important pour moi et ma famille de passer du temps dehors et je veux partager cette sensation et cet émerveillement avec nos invités.

A quel point est-ce que ton travail d’aujourd’hui s’inscrit dans la stratégie de long terme de Sam, et en quoi as-tu imprimé ta propre marque sur les choses ?

Sam a toujours eu une vision incroyable. Lui et ses parents ont toujours pensé au futur et ils ont un enthousiasme contagieux pour les idées et rêves innovants ! Par exemple, l’idée d’ouvrir un deuxième espace a plus de dix ans. Sam a passé tellement de temps à réfléchir à ce qui est aujourd’hui Blackberry Mountain, à rêver de ce que ça allait devenir, à développer un lien avec les lieux.

En tant que propriétaire, c’est un honneur pour moi de poursuivre le travail de Sam et de notre famille – de soutenir notre équipe en franchissant des jalons incroyables. Et donc j’utilise toute cette positivité, cet esprit créatif pour avancer vers nos buts, travailler et rendre justice à chaque projet de Blackberry. Je crois que tous les leaders impriment leur marque sur les choses. C’est formidable pour moi d’avoir une position où je peux utiliser ma créativité et mes idées et atteindre un équilibre grâce à la réputation bien établie de cette entreprise et de ses talentueux membres.

Quelles sont tes plus grandes sources d’inspiration et d’influence ?

Ma mère a toujours été une incroyable source d’inspiration et d’influence. Son talent artistique m’a inspirée depuis toute petite à utiliser mon côté créatif. Le fait d’avoir une mère forte, gracieuse et inspirée m’a vraiment définie en tant que femme. C’est un exemple merveilleux pour savoir comment être une mère aimante, encourageante, qui travaille et je lui suis encore reconnaissante pour son influence en grandissant.

Ma belle-mère, Kreis Beall, est une autre femme incroyable qui a de l’influence dans ma vie. Elle m’a tant appris sur le fait d’accueillir avec générosité. Elle m’a guidée de manière incroyable à Blackberry. C’est une vraie bénédiction d’être entourée par des femmes fortes, réfléchies et charismatiques.

Et ensuite, mon défunt mari, Sam. Il profitait au maximum de chaque journée à Blackberry avec nos invités, l’équipe et notre famille. Ce qui m’a le plus influencée, c’est de prendre conscience que chaque journée est un vrai cadeau donc j’essaie de profiter de chaque journée au maximum.

Que signifie pour toi et ta famille l’aspect unique de cet endroit ? Et qu’en perçoivent les invités selon toi ?

C’est difficile d’exprimer la place unique qu’occupe Blackberry pour moi – les terres, les invités, l’équipe, tout. C’est tellement plus qu’un “travail”. Je suis chez moi à Blackberry. C’est là qu’on grandi mes enfants, et c’est là que j’ai vécu les expériences les plus belles et les plus difficiles de ma vie. J’espère que nos invités peuvent ressentir ce lien partout.

Toutes les actions de notre équipe sont tellement significatives. Nous prêtons attention aux petits détails et nos invités le remarquent. Nous continuons à tout faire pour créer un endroit et une expérience qui permettent à nos invités de se sentir uniques, d’avoir l’impression qu’on prend bien soin d’eux. Chaque fois qu’un invité est surpris par un petit détail dans le service, qu’il se sent inspiré par un cours auquel il a participé ou par une activité qu’il a essayée, qu’il se sent pleinement satisfait après un repas délicieux, il comprend ce que nous cherchons à faire à Blackberry.