Atelier Doré

J’ai beau avoir grandi en Californie, avant le mois dernier, je n’avais jamais mis les pieds à Napa. Pour être honnête, je ne savais même pas si Napa était au nord, au sud, à l’est ou à l’ouest de San Francisco. Bon, bien sûr, je savais que ça n’était pas à l’ouest de San Francisco, sinon ça aurait été au milieu de l’océan. Maintenant, après avoir passé une semaine à Napa avec la charmante mannequin et vigneronne Michele Ouellet (qui a grandi là !), j’ai l’impression de plutôt bien connaître Napa et la petite ville de la vallée de Napa qui s’appelle Yountville. Grâce à l’immense aide de Michele, nous avons réussi à vous concocter un guide pour un weekend à Napa et Yountville.

Et, évidemment, on ne peut pas avoir de guide complet sans avoir le sac parfait pour vous accompagner toute la journée pendant que vous explorez, marchez, mangez et, bien sûr, buvez – nous sommes à Napa après tout ! Nous sommes ravies d’être partenaires de Lo & Sons non seulement pour utiliser leur sac tout au long de notre voyage, mais aussi pour vous faire découvrir leurs deux nouvelles couleurs de printemps, Sand et Rose Quartz.

Lo & Sons est une entreprise familiale fondée par une mère (Helen) et ses deux garçons (Jan et Derek). Au moment où les fils d’Helen l’ont observée encore une fois se débarrasser d’encore un autre sac de voyage qu’elle n’aimait pas, ils l’ont encouragée à en créer un elle-même. Et c’est comme ça que Lo & Sons est née, une gamme de sacs de voyage parfaits pour rester organisé et stylé en voyage.

Bon, qui est prêt pour un petit week end d’escapade ?

Je vous recommande aussi vivement de garer votre vélo un instant pour prendre un café à Southside (avec un croissant tant que vous y êtes !) et baladez-vous dans les jardins French Laundry. Ces jardins fournissent le célèbre restaurant French Laundry, ils sont juste de l’autre côté de la rue et sont accessibles au public.

OÙ MANGER ET BOIRE

Nous avons pris notre premier repas de la journée à Gott’s Roadside, sur les conseils de Michele. À Gott’s, en observant les lieux, j’étais partie pour commander un hamburger-frites-milk shake, parce que ça me semblait l’esprit des lieux au meilleur sens du terme. Mais Michele, merci à elle, est entrée et a commandé pour nous. Elle a commandé des tacos croustillants au poisson, c’est-à-dire du thon ahi dans des tacos croustillants. Et la morale de l’histoire, c’est qu’il faut toujours faire confiance à Michele en ce qui concerne Napa (même si j’ai quand même commandé des frites parce que bon… les frites !!!)

Bouchon. Bouchon. Bouchon. Tous les gens que nous croisions nous demandaient si nous étions allées chez Bouchon. Qu’est-ce qu’il peut y avoir de si magique chez Bouchon ? Eh bien, à peu près tout. Je pourrais parler des heures du repas en lui-même, mais je fais partie de ces gens qui jugent un restaurant sur le pain et sur le beurre, et le pain et le beurre était parmi les meilleurs que j’aie jamais mangés (tout est dans les détails, non ?).

Et le mieux, c’est que nous avons pu goûter le vin de Michele elle-même, Lorenza, qu’elle produit avec sa mère ! C’est un rosé léger et facile à boire que nous avons englouti beaucouuuup trop vite. :)

Et, pour mon plaisir personnel, je dois remercier Panchas. C’est un rade au milieu de Yountville qui est le remède parfait quand vous en avez marre de boire du vin. A Panchas, vous pouvez vous arrêter, boire une bière avec les gens du coin et faire un billard.

Evidemment, Michele savait parfaitement où nous amener, non seulement pour flâner devant la sélection de sauce piquantes mais aussi pour un choix parfait de produits du coin, Oakville Grocery. J’ai pu y satisfaire mon obsession pour les sauces piquantes, mais on peut aussi y trouver de la viande, du fromage, une ou deux bouteilles de vin et autres nécessités locales.

Michele nous a aussi donné une petite leçon de vin en marchant à travers les vignobles près de chez elle. En plus des différents types de raisins, il y a plein de façons de faire pousser une vigne et chaque façon a des avantages qu’on peut sentir dans le produit final, le vin. Les vignes qu’on voit sur cette photo sont de vieilles vignes qui poussent toujours sans treillis (c’est-à-dire qu’il n’y a pas de fils ou de cadres pour les aider à pousser) et elles semblent en général bien plus noueuses. Je ne peux pas dire que je me vois devenir sommelière bientôt ou un même un jour, MAIS je comprends mieux l’art et le soin qui sont apportés à tous les verres de vin que je déguste. Et même si je ne deviens pas sommelière, je n’aurai pas peur de faire le détour pour retourner bientôt à Napa.

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