Atelier Doré

Avec les modes sport et bien-être (souvent coûteuses) qui fleurissent un peu partout, on oublie parfois qu’on peut aussi simplement utiliser ses deux jambes. Moi, j’avais envie d’en savoir un peu plus sur les bienfaits du running (on dit que courir deux heures par semaine améliorerait la durée de vie !) et de pratiquer une activité en groupe après avoir entendu parler du collectif de course à pied Girls Run NYC.

Celle qui en est à l’origine, Jessie Zapo, déborde d’énergie. Elle-même adepte de running (on a échangé par mail alors qu’elle se préparait à partir pour le marathon de Boston), coach de course à pied (elle a son diplôme USATF de niveau 1), et art-thérapeute, elle force l’admiration.

Lorsqu’on a rencontré Jessie et le noyau dur de son groupe de runneuses Girls Run NYC au parc McCarren, deux choses nous ont tout de suite frappées : ces femmes aiment vraiment courir, et elles adorent courir ensemble. Leur énergie et la solidarité qu’il y a entre elles sont contagieuses. Genre, on a tout de suite envie de courir avec elles le mercredi à l’aube.

Depuis quand cours-tu ? Et à quelle fréquence cours-tu ?
J’ai fait de l’athlétisme au lycée entre 13 et 18 ans. Pendant mes années de fac, je courais un peu pour rester en forme, et puis je me suis mise au running de manière sérieuse vers 25 ans, il y a 13 ans. En ce moment, je cours environ cinq à six fois par semaine.

Si tu devais résumer ta vie de coureuse en quelques phrases, que dirais-tu ?
La course à pied, ça fait partie de ma vie depuis mon enfance, mais ma pratique a évolué avec le temps, et continuera sans doute à évoluer avec les années. Pour moi, courir, c’est fluide, il n’y a pas qu’une seule facette à ce sport, il change, comme nous.

Beaucoup de gens ont peur des dégâts causés par la pratique du running sur le long terme. A quoi faut-il faire attention quand on commence à courir ?

Moi, je conseille toujours de commencer doucement, et d’associer d’autres pratiques sportives à celles de la course. Souvent les gens pensent que courir, ça doit faire mal, parce que ce sport a la réputation de beaucoup solliciter le corps. Mais moi je pense que courir, ça ne doit pas être douloureux… surtout si on aborde ce sport de manière globale et qu’on y va petit à petit. Les méthodes alternant course et marche peuvent constituer un bon entraînement… et non, marcher ce n’est PAS tricher. C’est intelligent. Si vous avez quelques ennuis de santé sur lesquels le running pourrait jouer, vous ne perdrez rien à aller voir un kinésithérapeute, qui pourra un peu évaluer vos articulations, tout l’aspect mécanique du corps, avant que vous n’attaquiez le running.

Des conseils pour éviter de se blesser en courant ?
Soyez à l’écoute de votre corps. Ce n’est pas forcément évident de distinguer une douleur physique liée à un problème d’une douleur normale, liée à l’entraînement… il vous faudra un peu de temps pour les identifier si vous commencez. C’est aussi important de savoir quand aller voir le kiné ou juste s’étirer, se reposer et dormir. Moi, je conseille toujours d’aller voir un kiné quand on identifie une douleur qui n’est pas « normale ». Si vous agissez immédiatement après avoir identifié une douleur anormale, vous pourrez corriger une mauvaise habitude et éviter une blessure sévère qui risque de vos priver de votre sport préféré. Pour rester en forme, il faut des jours de repos, bien s’alimenter, bien dormir, varier les entraînements, faire un peu de renforcement musculaire…

Les modifications physiques notoires que tu as remarquées à mesure de ta pratique du running ?
Avec le fait de courir et d’avoir adopté un régime sans-gluten et principalement à base de végétaux, je trouve que j’ai des abdos comme je n’en avais pas eus depuis le lycée (haha !). Et je n’ai jamais été aussi en forme physiquement. Courir permet de renforcer les hanches, on fait pas mal d’exercices à base de squats et de renforcement des hanches, qui permet de muscler les cuisses. Je suis d’humeur bien plus sereine depuis que je cours régulièrement, et je suis mieux armée contre l’anxiété ou les déprimes passagères… donc de manière générale, je suis plus heureuse et ça se voit !

Que dire de l’aspect psychologique du running ? Je ne parle pas seulement de l’effet de la course sur le mental, mais du mental qu’il faut avoir pour courir…
J’ai entendu dire que le running, c’était 5 % de physique et 95 % de mental… ou quelque chose comme ça. C’est vrai que parfois, il faut trouver la motivation d’aller courir, même quand on adore ça. Mais je trouve que la course d’endurance contribue à modifier le rapport à soi-même. Moi, j’aime courir sans écouter de musique, et donc quand je cours avec d’autres personnes, je suis vraiment avec elles. Quand je cours seule, je suis sensible à ce qui m’entoure, je suis là en pleine conscience, avec mon corps et mon esprit. On fait souvent des activités où le corps et l’esprit fonctionnent séparément, et courir permet de réunir les deux. Cela peut vraiment être une pratique très profonde si on y fait attention.

Peux-tu nous en dire plus sur Girls Run NYC ? Depuis combien de temps est-ce que ça existe, quel a été l’élément déclencheur et quel est son objectif ?
Girls Run a été créé il y a deux ans et demi, après que j’aie passé plusieurs années à animer des groupes de running. Il y avait toujours eu une petite voix en moi qui me disait d’animer un groupe exclusivement féminin, et j’ai finalement eu le courage de passer à l’acte. Ça a commencé par des événements éphémères où je proposais à des femmes de venir courir avec moi à NY… ensuite, j’ai passé mon diplôme de coaching USATF et j’ai imaginé un entraînement ouvert aux femmes qui avaient envie de faire un peu de sport. L’objectif principal, c’est de donner à toutes les femmes, quels que soient leur âge et leur niveau, des outils pour pouvoir courir de façon saine et intelligente. On espère aussi promouvoir le running en tant que partie intégrante d’un mode de vie sain.

Girls Run NYC est ouvert à toutes… mais y a-t-il quand même quelques prérequis pour se rejoindre le mouvement ?
Toutes celles qui veulent rejoindre Girls Run NJYC sont les bienvenues, mais il y a une règle un peu tacite : il faut venir avec une bonne énergie, dans un bon esprit, pas dans un esprit compète et pimbêche. L’idée, en bâtissant une communauté autour de Girls Run NYC, c’était de réunir des femmes qui créeraient une bonne émulation en se motivant les unes les autres, pour adopter une pratique durable. C’est aussi un moment idéal pour partager des infos, développer son réseau. Plein d’amitiés sont nées, les gens s’inspirent réciproquement. En 2017, j’ai demandé au noyau dur de nos membres « d’oser » vraiment, que ce soit dans leur vie ou dans le running.

Le conseil le plus important à quelqu’un qui voudrait se mettre à courir ?
N’attendez pas d’être prête. Commencez dès aujourd’hui, allez-y petit à petit. Alterner course et marche, c’est tout à fait possible. Toujours. Soyez indulgente avec vous-même. Souffrir en courant n’est pas une obligation, et si vous avez mal, c’est peut-être que vous en faites trop. Fixez-vous un calendrier, essayez de courir 12 mn chaque jour. Et courez avec un/e ami/e, c’est plus facile pour tenir ses engagements.